一颗有史以来观测到的最亮的系外行星

　　天文学家已经证实我们的银河系可能有数十亿颗行星，它们在不同的恒星周围绕转，具有各种有趣的性质。2019年，系外行星特性探测卫星（CHEOPS）发射升空，它主要关注太阳系外行星的分布以及行星特性。2020年，天文学家观测到一颗奇特的小行星LTT9779 b。它是迄今为止观测到的最亮的系外行星，反照率达到了惊人的80%。但LTT9779 b很靠近恒星，其表面温度高达2000℃，理论上很难生成用于反光的云层，因此它的高反照率一直令天文学家百思不得其解。

　　最近，研究人员在《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）上提出了对这个问题的一个解释。CHEOPS多次观察了LTT9779 b的凌日情况，并测量了来自恒星和行星的组合光，以此推断出LTT9779 b的真实亮度。根据这些数据，研究人员提出LTT9779 b的大气层中硅酸盐和金属蒸气含量可能超饱和，因而形成了镜子般的金属云，甚至产生了钛雨。这个假说良好地解释了LTT9779 b的高反照率。如果哈勃空间望远镜和韦布空间望远镜会进一步观测这颗行星及其大气层，或许可以为天文学家提供更多关于LTT9779 b的信息。