中国成功发射首颗微重力科学实验卫星侧记

　　 6日的中国酒泉卫星发射中心，春寒料峭。一颗“新星”搭乘一支“利箭”呼啸而去。

　　接下来的半个月，“实践十号”返回式科学实验卫星好比一所“流动实验室”，将在距离地球数百千米外的高空边飞行、边实验。

　　火箭腾空的刹那，“实践十号”卫星首席科学家、中科院院士胡文瑞心绪难平。为这一刻，他等了近10年。

　　以1971年3月成功发射的“实践一号”为开端，中国的“实践”系列卫星次第冲天、阵容强大。但在“实践十号”以前，“实践十一号”“实践十二号”均已登台亮相。

　　“我们为‘实践十号’准备了10年。”胡文瑞说，“实践十号”的总体负责者一度更换。最终，科学家们从200余项科学申请里遴选出19个科学实验载荷，等待去太空“实践”。

　　同样等待了10年的，还有卫星系统及卫星平台的研制者，来自中国航天科技集团公司第五研究院的专家。

　　“我们已有10年没有把返回式卫星送上太空了。”中国航天科技集团五院研究员、“实践十号”工程总设计师唐伯昶慨叹。

　　唐伯昶说，返回式卫星曾是开创中国航天遥感事业先河的“功勋星”。在空间信息技术还不太发达的时候，必须采用“相机上天拍照、返回获取资料”的方式。从20世纪60年代至今，他们累计研制了涵盖普查、摄影测绘、详查及空间育种等方面的6型24颗卫星。

　　随着中国在天地间建起“信息高速路”，返回式卫星发展式微。最近一次发射是2006年时的“实践八号”。

　　“十年磨一剑”。唐伯昶兴致勃勃地说起“实践十号”的创新点，比如采用小发动机作为推进系统的推力器，改用国际接轨的数据管理系统，增设流体回路控温技术，使温度在700摄氏度的控件材料实验设备与温度仅有36摄氏度左右的生命科学实验设备“和谐共处”。

　　他们说，返回式卫星成为空间科学目标赖以实现的平台，依托空间科学目标，返回式卫星“焕发新春”。

　　如今，“实践十号”顺利入轨，科学实验“好戏连台”，一批科研成果或将由此产生。十余天后，回收舱段将携带部分实验样品重返地球，着陆场预定区在内蒙古四子王旗。那片广袤的土地，因中国载人航天工程而闻名。

　　“实践十号”将研究并揭示微重力和空间辐射条件下的物质运动及生命运动规律。此前，中国首颗暗物质粒子探测卫星“悟空”已在浩渺宇宙捕捉高能粒子。此后，量子科学实验卫星和硬X射线调制望远镜卫星将在2016年陆续出发。

　　中国的空间科学卫星，与不断突破的航天技术，正在九霄云外共同谱写“航天强国梦”。