为我国首颗硬X射线望远镜卫星擦亮“慧眼”

　　6月15日，我国首颗硬X射线调制望远镜卫星“慧眼”成功搭载长征四号乙火箭发射升空。这是我国第一个位于大气层以外、真正意义上的“空间天文台”，也是世界上灵敏度、分辨率最高的一颗硬X射线望远镜卫星。而为“慧眼”擦亮眼睛的，就是中国计量科学研究院（以下简称中国计量院）电离所和中科院高能所的一群科研人员。

　　据介绍，“慧眼”的主要载荷为18个高能X射线探测器，这些探测器也正是“慧眼”的眼睛——它们的能量分辨率、探测效率、均匀性等关键参数必须经由地面标定来给出，否则无法实现由观测数据到真实天文对象的反演——即使名为“慧眼”，也无法识别宇宙的“真实”。

　　2011年，承担该卫星有效载荷研制工作的中科院高能所找到了中国计量院，希望通过开展硬X射线望远镜地面标定合作研究，解决卫星探测器标定等技术难题。作为我国电离辐射量值溯源源头和国家级法定计量技术机构，中国计量院接受了这项任务。

　　经过近3年的努力，中国计量院和中科院高能所从无到有，联合建立了国内首套硬X射线探测器地面标定装置。该装置提供的单能X射线能量范围达（15-180）keV，上限180keV为国际同类装置的最高水平，并首次解决了X射线注量绝对测量的难题。2015年，双方在该装置基础上，合作完成了对“硬X射线调制望远镜”卫星18个主探测器和6个备用探测器能量线性、能量分辨率、探测效率和均匀性等关键参数共计1200机时的地面标定。

　　为了检测“慧眼”长期在轨运行状态，中国计量院多次改进制备工艺，通过放射源高精度活度校准，为“慧眼”配备了18枚在轨监督源，保障了卫星在轨运行期间地面标定结果的有效可靠。

　　据该标定装置项目负责人、中国计量院电离所吴金杰研究员介绍，未来中国计量院还将以此为起点，继续拓展单能X射线量子计量研究方向，不断提升单能X射线能量范围、研制X射线量子探测器，以支撑我国X射线天文学、暗物质寻找、稀有衰变、超精细结构等基础前沿研究工作快速发展。