病因
1.主动脉病变
原发性AEF多发生于腹主动脉，常因动脉粥样硬化性的腹主动脉瘤（肾下型）扩张侵袭直接穿破入肠道。比较罕见的原因是真菌性的、梅毒性的或者外伤性的动脉瘤发生破裂所致。另外原发性主动脉炎、动脉的恶性肿瘤或转移性肿瘤亦为主动脉肠道瘘主要原因。
2.胃肠道病变
如肠系膜结核、沙门菌（Salmonella）、梅毒和真菌病等并发肠道穿孔时，侵袭腹主动脉壁而发生内瘘。亦有十二指肠憩室炎穿孔、胃十二指肠溃疡穿孔等侵袭腹主动脉的报道。
3.胆道和胰腺疾病
如胆石症、坏死性胰腺炎、胰腺癌等胆道系统和胰腺病变也可因侵袭腹主动脉而穿破。
4.主动脉手术
随着血管外科的广泛开展，动脉内膜切除、动脉瘤切除术后并发动脉肠道内瘘，已屡见不鲜。并发其原因是多方面的，如切除或血管移植的技术不当，吻合口周围形成脓肿或者缝线不牢固而发生断裂，血管吻合处或自体血管移植后继发假性动脉瘤，或系手术时误伤十二指肠或十二指肠血供等，均可形成内瘘。据报道此瘘多半发生于动脉瘤破裂的急诊切除术后，而择期手术则较少发生。
临床表现
原发性和继发性AEF最常见的症状是胃肠道出血，腹部搏动性肿物和感染、体温升高。患者常常主诉消瘦、无力、体重减轻、发热、腹痛或腰痛，但这些都不是其特异症状，若这些症状发生于腹主动脉移植后的几个月或几年，则应早期给予检查有否AEF的可能。绝大部分继发的AEF患者表现为胃肠道出血，可以为大量出血，但也可为少量出血，表现为大便潜血，多数出血初期为间歇自限性的，即信号性出血。若出血严重可导致心肌缺血，下肢坏死，肾功能衰竭或出现不可逆性休克。如移植血管或吻合口处形成的假性动脉瘤内的血肿细菌感染，患者可见寒战、发热、乏力或旧切口处有引流液流出。