乌氏粘度计测定粘度的方法如下：
当流体受外力作用产生流动时，在流动着的液体层之间存在着切向的内部摩擦力，如果要使液体通过管子，必须消耗一部分功来克服这种流动的阻力。在流速低时管子中的液体沿着与管壁平行的直线方向前进，最靠近管壁的液体实际上是静止的，与管壁距离愈远，流动的速度也愈大。
流层之间的切向力与两层间的接触面积和速度差成正比，而与两层间的距离成反比例系数，称为液体的粘度系数，简称粘度。由于特定粘度与高分子的粘均分子量有密切的关系，因而特性粘度也就成了一个很重要分子量表征参数。
聚合物在不同溶剂中，由于扩张程度不同，使其特性粘度的值也不同，批次相差可达5倍之多。因此根据不同溶剂中的特性粘度值，我们可以初步判断聚合物在溶剂中的构象，尤其一些生物高分子，这一现象十分明显。
