第一步，利用离子交换膜技术，通过阳离子膜使海水中的阳离子交换为铵离子，通过阴离子膜使海水中的阴离子交换为碳酸根离子，此时海水中的盐转化为可以挥发析出的碳酸铵；
第二步，采用减压挥发和/或催化分解挥发析出碳酸铵，间接地实现脱盐。
