人工孵化让最濒危海洋鱼类免于灭绝

几个月前，研究人员采取了激进的干预措施以保护一种仅在澳大利亚一个栖息地存活的鱼类，现在，这种世界上最濒危的海洋鱼类之一——莫吉安鳐鱼已免于灭绝。

 新孵化的莫吉安鳐鱼。  图片来源：Jayson Semmens/University of Tasmania

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莫吉安鳐鱼只生活在澳大利亚塔斯马尼亚岛西南海岸极其崎岖偏远的麦考瑞港。该地区天然的低氧环境使鱼类难以生存，但人类的影响，特别是鲑鱼养殖和水电站大坝导致的河流流量变化，使情况变得更加糟糕。

澳大利亚塔斯马尼亚大学的Jayson Semmens表示，虽然没有人知道这些鳐鱼的确切数量，但在2014年至2021年间，其数量应该减少了一半，现在可能只剩下1000多个个体。更令人担忧的是，其中大部分还是未成熟的个体。

去年，当这片位于澳大利亚东南部的海域发生海洋热浪时，Semmens和同事决定采取激进的干预措施，以保护这些鳐鱼。

2023年12月，研究小组收集了50个鱼卵，其中一半以上在人工环境中成功孵化。他们还收集了4条成年鳐鱼，其中两条在两周内死亡，剩下的两条被分开饲养。

当幸存的雌鱼产卵时，研究小组感到非常惊喜。

Semmens说，这是因为鳐鱼能够储存精子，以便以后使卵子受精。“她平均每4天产一次卵，每次产两个。现在我们已经从她那里获得了100多个卵，而且绝大多数看起来都很有生命力。“

为了使人工饲养幼体的遗传多样性最大化，研究小组正在考虑捕捉其他已经受精的雌鱼以获取卵子，然后将雌鱼放归野外。

 但同样来自塔斯马尼亚大学的团队成员David Moreno表示，人工繁殖并非完整的解决方案，因此研究人员还在努力解决麦考瑞港的环境问题，包括向水中泵入氧气的试验。

壮大濒危鳐鱼队伍没有快速的方法，即使人工繁殖的个体能够立即被放归，也需要四到五年才能成熟并对种群繁衍作出贡献。

如果恢复努力失败，风险很高。“这将是现代史上第一种灭绝的鳐鱼物种。“Moreno说，”人工孵化是非常重要的保障。”