控制果蝇长触角的基因发生突变，果蝇的前肢就可能长到应该生触角的部位上去。若控制胸部基因发生了突变，则胸部第3体节变成为长翅膀的第2体节，结果使本来应长2支翅膀的果蝇却生出4支翅膀。
这种控制生物的体型结构的基因，被刘易斯称之为“同源异形盒基因”（homeobox genes，Hox）。
