所谓细胞疗法就是由免疫细胞和相关的细胞产生调节细胞功能的细胞因子，通过细胞因子直接或间接杀伤癌细胞从而导致肿瘤消退，达到治疗目的的方法。细胞疗法中包括干扰素、白细胞介素、肿瘤坏死因子、细胞集落刺激因子和转化生长因子等五大类细胞因子，细胞疗法的抗肿瘤作用机理主要是直接杀伤作用和间接杀伤作用。在直接杀伤作用中一些细胞因子，如白细胞介素-2，α-干扰素以及肿瘤坏死因子等，均可以起到直接杀伤癌细胞的作用。在间接杀伤作用中主要是细胞因子之间通过相互的调节激活免疫细胞，促进抗癌的免疫细胞分泌具有抗癌作用的细胞因子，从而起到抗肿瘤的目的。