在植物细胞中，叶绿素存在叶绿体的类囊体膜中，是植物进行光合作用的重 要物质，相信大家在生物科学中也都有所认识。高等植物中主要含叶绿素A和叶绿素B，在褐藻、硅藻类中含叶绿素A、C1、C2；红藻中含叶绿素D等。为了有效区分出不同植物中的叶绿素含量，大多数研究人员会直接利用叶绿素检测仪进行测量，快速准确。
如果还有朋友对叶绿素检测仪不够了解的话，我们可以从它的测量原理说起。该仪器是根据叶绿体色素提取液对可见光谱的吸收，利用分光光度计在某一特定波长测定其吸光度，即可用公式计算出提取液中各色素的含量。根据朗伯—比尔定律，某有色溶液的吸光度A与其中溶质浓度C和液层厚度L成正比，即A=αCL式 中：α比例常数。当溶液浓度以百分浓度为单位，液层厚度为25px时，α为该物质的吸光系数。各种有色物质溶液在不同波长下的吸光系数可通过测定已知浓度的 纯物质在不同波长下的吸光度而求得。如果溶液中有数种吸光物质，则此混合液在某一波长下的总吸光度等于各组分在相应波长下吸光度的总和。这就是吸光度的加和性。今欲测定叶绿体色素混合提取液中叶绿素a、b和类胡萝卜素的含量，只需测定该提取液在三个特定波长下的吸光度A，并根据叶绿素a、b及类胡萝卜素在 该波长下的吸光系数即可求出其浓度。在测定叶绿素a、b时为了排除类胡萝卜素的干扰，所用单色光的波长选择叶绿素在红光区的最大吸收峰。
简单来说，叶绿素检测仪也就是在叶绿素选择吸收特定波长光的两个波长区域，根据叶片透射光的量来计算出叶绿素含量的。另外，根据叶绿素含量，人们可有效判断出作物对氮素的需求量，就能合理控制氮肥的施用量，减少浪费，这也正是利用仪器测量的意义所在。