钩端螺旋体病是一种发生于很多家畜和野生动物宿主中的人畜共患病，轻者无明显症状，重者可致命.带菌状态的动物可随其尿排出钩端螺旋体数月.人因直接接触感染动物的尿或组织，或间接地通过与污染水或土壤的接触而感染.损伤的皮肤或暴露的粘膜（结膜，鼻粘膜，口腔粘膜）是病原体进入人体的常见门户.任何年龄均可发生感染，男性占75%以上.钩端螺旋体病是一种职业性疾病（如农民，下水道和屠宰场工人），但美国的大多数病例是在娱乐活动中（如在污染的水中游泳）意外接触所致.狗和大鼠可能是另一种常见的传染源.美国每年报告的病例为40~100例，主要发生在夏末秋初.因为无明确的临床特征，故很可能有很多病例未被诊断和报告.