俄拟发射航天器撞小行星防止小行星撞地球

　　据美联社报道，俄罗斯航天局局长12月30日表示，该局拟考虑向一颗“大个子”的小行星发射航天器，将这颗小行星撞离自己的轨道，从而防止它们与地球相撞。

　　俄航天局局长安纳托里·波米诺夫(Anatoly Perminov)表示，20年后小行星“阿波菲斯”(Apophis)可能撞击地球，俄方将在近期内举行会议，就解除这颗行星对地球的“威胁”做出评估，未来还将邀请美国宇航局、欧洲航天局等共同参与此事。

　　2004年，天文学家在宇宙中发现了一颗小行星并将其命名为“阿波菲斯”。“阿波菲斯”长度约为270米，预测它有可能于2029年掠过地球旁，届时双方碰撞的几率约为1/37。进一步的研究发现，2029年这颗星经过地球时距离地球至少也有2.945万公里，因此发生碰撞的可能性很小。

　　经过对行星轨道的重新计算，美国宇航局将“阿波菲斯”在2036年再次撞地的几率从此前的1/45000降至1/250000。而2068年“阿波菲斯”将再次“光临”地球，届时两星碰撞率仅为1/330000。

　　尽管小行星撞地球的几率可谓微乎其微，但科学家仍然提出各种方法来阻止可能事件的发生。有人提出向小行星发射一个航天器，让其绕着小行星运转，从而一步步改变其轨道。此外，俄方提出的发射航天器直接撞击小行星，迫使其改变方向，还有人说可以利用核能撞击小行星摧毁它。

　　波米诺夫没有透露俄方计划的细节，但他说该计划不打算采用核能引爆行星。他表示，在时间允许的范围内科学家们将造出一个有特定用途的航天器，不摧毁这颗小行星，但可以将其撞离轨道，解除其对地球的威胁。他还补充说，人们宁可花费数百万美元建立起一个“防撞”系统来解除对自己性命的威胁，也不要坐着等它发生。到那时，如果撞击成为现实，将导致数千人丧生。

　　俄莫斯科天文研究中心主任Boris Shustow表示，波米诺夫的言论预示着科学家们开始严肃对待小行星对地球的威胁了。Shustow认为，“阿波菲斯只是一个象征性的例子”，而太空中“还有很多其他我们几乎一无所知的危险物体”。

　　的确，天文学家指出，地球周围环绕着数以百万计的小行星，在太阳系中，彗星、小行星和地球或其他行星碰撞的可能性是有的。1994年“彗木相撞”产生的能量相当于数万颗广岛原子弹爆炸的当量，给木星造成了一个直径达2万公里的“疤痕”。