一份覆盖179个国家和地区的最新研究报告发出警示：全球学术自由正在以令人忧虑的速度萎缩。在2015年至2025年这十年间，多达50个国家在学术自由各项核心指标上均出现显著退步，而真正取得改善的国家仅有9个。
这份《学术自由指数》（Academic Freedom Index，AFI）2026年度更新报告，由德国弗里德里希·亚历山大大学埃朗根-纽伦堡分校（FAU）与民主多样性研究所（V-Dem）的研究人员联合编制，于2026年3月正式发布，随后被美国化学会《化学与工程新闻》（C&EN）于4月14日跟进报道。
报告依据全球2,357名国家专家的评估意见，从五个维度综合衡量学术自由状况：研究与教学自由、学术交流与传播自由、机构自治、校园完整性，以及学术与文化表达自由。这是目前国际上覆盖范围最广、维度最完整的学术自由评估体系之一。
▌ 核心数据速览
▌ 美国：跌速超越威权转型国
报告中最引人注目的发现之一，是美国在机构自治维度上的断崖式下滑——即大学自主决定"谁来教、教什么、招收谁"这一核心权力的萎缩程度，在过去十年中超过了50%。
更令学界震惊的是，美国的下滑速度甚至快于匈牙利、印度和土耳其——这三个国家均被普遍认为正处于威权转型过程中。这意味着，就这一特定指标而言，美国高等教育生态的劣化速度，已然超越了那些被贴上"民主倒退"标签的典型案例。
专家分析指出，美国的急剧恶化有其可追溯的政策根源。这一进程可能起始于2010年代各州层面的立法行动，包括削弱高校终身教职制度、限制课堂教学内容（尤其是涉及种族、性别和历史叙事的内容）等措施，其中许多由与右翼民粹主义运动相关联的官员主导推动。
与此同时，联邦层面的压力也在持续叠加。近年来，联邦政府通过扣押科研经费、发起民权调查等行政手段向大学施压，进一步侵蚀了高校的学术独立性和机构自治空间。这种多层次、多渠道的双重夹击，构成了美国学术自由指标快速恶化的制度背景。
▌ 全球背景：这不是个案
美国并非孤例。在全球范围内，波兰、荷兰、加拿大等传统民主国家同样出现了机构自治层面的实质性退步，显示出这是一个超越政治体制类型的普遍性趋势。报告显示，全球五大洲均有国家进入下滑名单，学术自由的全球性收紧已成为难以回避的结构性问题。
▌ 并非无解：逆转案例带来希望
报告特别强调，这种下滑趋势并非铁板一块、不可逆转。以波兰和巴西为例：两国此前均经历了学术自由的严重萎缩，但随着限制多元价值的政府相继下台，学术自由水平已出现明显反弹。这表明，政策驱动的倒退可以通过政治环境的改变而逆转。
在美国，多所大学已通过司法途径成功挑战联邦政府的部分施压行动，教职工层面的有组织抵抗也在持续积累。报告作者认为，这些努力虽然艰辛，但仍为未来的改善提供了现实可能。
《学术自由指数》的发布，不仅是一份数字报告，更是一份来自全球学术共同体的集体警示。学术自由历来被视为科学创新和知识生产的基础性条件——没有免于政治干预的自由探索空间，科学进步将失去最重要的制度保障。对于化学、生命科学等高度依赖公共资金和大学研究体系的学科而言，这一趋势尤其值得深思。
来源：Chemical & Engineering News（C&EN），美国化学会 ｜ 原文链接：Academic freedom declines in US and 49 other countries, survey finds ｜ 原文作者：Krystal Vasquez ｜ 发布日期：2026年4月14日
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