在生物体内，有一张由亿万外周神经纤维编织成的精密“生命物联网”，承载着大脑与全身器官的双向通信，调控运动、感觉以及内脏的功能。
然而，看清这张网络的“真容”却极其困难。因为神经纤维直径仅为发丝的几十分之一，蜿蜒交织遍布全身。长期以来，如何同时“看得清”单根神经纤维，又能“看得全”全身神经网络的整体构架，是神经科学领域亟待攻克的技术瓶颈。
中国科学技术大学教授毕国强、刘北明联合合肥综合性国家科学中心人工智能研究院、中国科学院深圳先进技术研究院团队，首创了一套世界最快的小鼠全身亚细胞分辨率三维成像技术“blockface-VISoR”。
该技术好比一台“超级CT扫描仪”，仅用40小时完成了成年小鼠全身神经网络的高清成像，并绘制了外周神经的精细图谱。成像效率较现有技术提升数倍至数十倍，成像分辨率也从传统光片显微成像的组织细胞级提升至均一亚细胞级，可清晰捕捉直径数微米的单根神经纤维。7月10日，研究成果发表于《细胞》。
毕国强表示，这项突破性的技术不仅有助于建立外周神经连接图谱研究的新范式和解决神经调控结构的基础性问题，也在发育生物学、系统解剖学和生物医药等领域具有重要应用前景。