全球第三例艾滋病“治愈者”出现

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HIV通过CCR5受体感染人类细胞。图片来源：James Cavallini/Science Source/SPL

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一名来自德国的53岁男子在接受干细胞移植后，其体内的艾滋病病毒（HIV）已被清除。据悉，他是全球第三例艾滋病治愈者。

据《自然》报道，多年来，抗逆转录病毒疗法（ART）一直用于治疗HIV感染者，目的是将病毒降低到几乎无法检测的水平，并防止其传播给他人。但是，免疫系统将病毒锁定在体内，如果患者停止接受ART治疗，病毒又会开始在体内复制并传播。

干细胞技术最早治愈了一位“柏林病人”。2007年，该病人接受了骨髓移植手术，治疗团队选择了一个具有CCR5Δ32/Δ32基因突变的供体，该基因突变删除了一种名为CCR5的蛋白质。因为HIV可以利用CCR5进入免疫细胞，因此这种突变可使细胞有效抵抗病毒。术后该病人停止了HIV药物治疗，并在2020年去世前一直保持无HIV感染。

2019年，同样的手术又治愈了一位“伦敦病人”。2022年，一名“纽约病人”术后14个月没有感染HIV，不过研究人员表示现在还不能确定该患者已被治愈。

英国剑桥大学微生物学家Ravindra Gupta表示，最新研究证实，CCR5是目前最容易治愈的靶点。

为保护隐私，这名德国男子被称为“杜塞尔多夫病人”。他在2008年确诊患有HIV，2010年开始接受ART。ART 开始后仅4个月，患者被诊断为急性骨髓性白血病并接受化疗。2013年，德国杜塞尔多夫大学医院的病毒学家Bj?rn Erik Jensen领导的一个团队摧毁了该患者的癌变骨髓细胞，并将其替换为来自具有CCR5Δ32/Δ32突变供体的干细胞。

移植完成后的几年里，Jensen团队从患者身上陆续采集了组织和血液样本，并发现了HIV DNA和RNA，但经过测试发现，它们不具有复制能力。

不过，骨髓移植术还不太可能推广到非白血病人身上，因为该手术风险很高，患者有可能排斥捐献者的骨髓。目前有多个团队正在研究能否使用取自自身的干细胞，然后对其进行基因改造，使其具有CCR5Δ32/Δ32突变，这将消除对供体细胞的需求。