为白喉中最常见者，按症状轻重，可分2种类型。
（1）局限型：全身症状可能有发热、乏力、不适等。局部症状较轻，有轻度咽痛，一侧或双侧扁桃体上出现灰白色假膜假膜可能超越腭弓，覆盖软腭、悬雍垂或咽后壁，假膜不易擦去，强行分离，侧留下出血伤面，假膜细菌涂片检查或培养，均可查得白喉杆菌。
（2）中毒型：起病较急，假膜迅速扩展，并较快出现全身中毒症状，如合并链球菌感人，常有高热、局部扁桃体、悬雍垂、软腭等组织重度肿胀，颈淋巴结肿大，甚至使颈部增粗如“牛颈”。
1.普通型：起病较缓。有咽部疼痛或不适感，咽中度红肿，扁桃体上有片状假膜，呈灰色，周缘充血，假膜不易剥脱，用力擦去周围有渗血。常有颌下淋巴结肿大、压痛。全身症状有轻度发热、乏力、食欲减退。婴幼儿表现为不活泼、哭闹和流涎。
2.轻型：咽部轻痛及红肿。假膜局限于扁桃体，其一侧或两侧有点状或小片状假膜。全身症状有低热、乏力。
3.重型：普通型未及时治疗，假膜迅速扩大，由扁桃体扩展至悬雍垂、软腭、咽后壁、鼻咽部和喉部。假膜厚，边界清楚，呈灰黄色或黑色，周围粘膜红肿明显。扁桃体明显肿大。颈淋巴结肿大、压痛，周围组织可有水肿。全身症状严重，有高热、面色苍白、高度乏力等。常并发心肌炎和周围神经麻痹。4.极重型：起病急。假膜范围广泛，多因出血而呈黑色。扁桃体和咽部高度肿胀，阻塞咽门，影响呼吸，或因有坏死形成溃疡，有腐臭气息。颈淋巴结肿大，软组织水肿明显，形如“牛颈”。全身中毒症状极重，有高热、面色苍白、呼吸困难、脉细速、血压下降、皮肤粘膜出血。可出现心脏扩大、心律失常、奔马律等。