植物低聚糖作为生物化学学术用词，低聚糖（或寡糖Oligosaccharides）是指其分子结构由2～10个。
作为生物化学学术用词，低聚糖（或寡糖Oligosaccharides）是指其分子结构由2～10个
单糖分子以糖苷键相连接而形成的糖类总称。 分子量300～2000，界于单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）和多糖（纤 维、淀粉）之间，又有二糖、三糖、四糖之分。作为"特定保健用食品"的低聚糖是指具有特殊生物学功能，特别有益于肠健康的一类低聚糖，故又称"功能性低聚糖"。大豆低聚糖是大豆中可溶性糖质的总称。主要成分是指单糖数为3～4的蔗糖（双糖）、棉子糖（三糖）和水苏糖（四糖）等。
大豆低聚糖是大豆中所含可溶性碳水化合物的总称呼，主要分布在大豆胚轴中，成熟后的大豆约含有10%低聚糖。其主要成分为水苏糖、棉子糖（或称蜜三糖）。水苏糖和棉子糖属于贮藏性糖类，在未成熟豆中几乎没有，随大豆的逐渐成熟其含量递增。但当大豆发芽、发酵，或者大豆贮藏温度低于15℃，相对湿度60%以下，水苏糖、棉子糖含量也会减少。