人们在社会生活和实践活动中，有意识地提出明确的目的，并为达到目的而自觉地控制和调节自己的行为，不断克服困难，坚持行动，最终完成任务，这一心理过程出现异常称行为调节障碍。常见于精神分裂症、躁狂抑郁性精神病、偏执性精神病、嗜酒所致精神障碍及脑器质性精神病等。
行为调节障碍是一常见的精神症状，其产生的原因及机理目前仍不清楚。临床研究认为与下列因素有关：
1.精神分裂症:多受幻觉妄想支配而表现病理性意志增强。或受内向性思维及情感失调的影响而表现意志减退或缺乏。意志减退也可以为精神分裂症的早期症状。
2.躁狂抑郁性精神病:躁狂时可出现意志增强，抑郁时则表现意志减退。
3.偏执性精神病:受妄想支配其行为障碍表现意志增强。
4.酒中毒性精神病:大量长期的嗜酒，出现人格改变，多表现意志减退。
5.药物滥用:如毒品、镇静安眠药等的滥用，可明显影响人的意志活动，多表现意志活动减退。
6.脑部器质性疾病:如颅脑外伤后遗症、第三脑室的肿瘤等均可引起意志活动的异常。
7.躯体疾病所致的精神障碍:如甲状腺机能减退或亢进、糖尿病等均可引起意志活动改变。