患者有明确的用药病史，多数患者于用药后的第2周内（2～44天）发病，表现为在使用一种肾毒性药物后，血肌酐急性升高，不少患者可有腰背痛和肾区疼痛或叩击痛；发热（75%的患者），通常发生在原发病发热已控制或药物治疗开始之后；皮疹（少于50%）；关节痛（15%～20%）；嗜酸性粒细胞升高（80%）；但不常见于非甾体抗炎药（NSAID）类药引起的急性小管间质性肾炎（ATIN）；尿液分析：轻中度蛋白尿；红细胞和白细胞，白细胞管型；血嗜酸性细胞增多（见于86%的病例；NSAID类药导致的ATIN不常见）。肾病综合征常见服用非甾体类抗炎药物同时引起肾小球损害者。可出现非少尿性急性肾衰竭，少尿性急性肾衰竭则多见于病情严重者。