二十世纪中期，由于大量抗生素的使用，重症链球菌感染极为少见。但80年代中期以来，欧美各国相继报道A群链球菌（如化脓性链球菌）病的发病率上升，病死率增加；特别是侵袭性重型A群链球菌病发病率增加，该病能迅速破坏组织，引起坏死性筋膜炎和肌炎，并多伴有STSS而死亡。
近二十多年，国内少有重症链球菌感染的报道。1984年底，内蒙古乌海市某矿发生一起由接触污染生猪肉引起的以手、臂局部皮肤为主的化脓性感染暴发流行，其病原为化脓性链球菌。1992年，新疆托里县某连官兵，食用了一头自养的病仔猪肉及内脏后，导致了以胃肠道症状为主的集体食物中毒，经证实为链球菌所致。