食管壁的一层或全层局限性膨出，形成与食管腔相同的囊袋，称为食管憩室。本病的诊断依据食管吞钡X线检查、食管压力测定，以了解可能同时存在的食管运动功能障碍。
1.从其发生部位来区分，有以下几种类型
①咽食管憩室，发生于咽与食管连接部；②食管中段憩室，见于食管中段，靠近气管分叉处；③膈上憩室。
2.按憩室壁结构可分为
①真性憩室，憩室含有正常食管壁全部组织结构，包括黏膜、黏膜下层和肌层；②假性憩室，憩室只含有黏膜和黏膜下层。
3.根据发生机制可分为
①膨出型憩室，由于食管腔内压力过高，使黏膜和黏膜下层从肌层缝隙疝出腔外，故属假性憩室；②牵引型憩室，由食管邻近的纵隔炎性病变愈后瘢痕收缩牵拉管壁（全层）形成，故属真性憩室。