高密度脂蛋白缺乏病研究表明：人群中HDL一胆固醇含量wto．9毫摩尔/升者，冠心病的发病率是>1．69毫摩尔/升者的8倍。HDL一胆固醇含量每降低0．026毫摩尔/升，患冠心病的危险性就会增加2%～3%。有40%的冠心病患者胆固醇水平并不高，而HDL含量却大大低于正常人。绝经期接受雌激素治疗的妇女，血中HDL可以增高，冠心病的发生率随之降低，因而HDL浓度上升对人体是有益的。
高密度脂蛋白（HDL），也是可通过超速离心方法分离出来的一种血液脂蛋白。HDL是血液中密度最高、颗粒最小的脂蛋白。HDL是由多种物质组成，如胆固醇、甘油三酯、磷脂和蛋白质等。利用超速离心技术分离出血中的高密度脂蛋白，然后，再测定其中的胆固醇，即为高密度脂蛋白－胆固醇（HDL-C），这是最为准确的测定HDL-C的方法。
不过，医学上常采用比较简便且省钱的免疫化学沉淀方法，直接测定HDL中的胆固醇（HDL-C）。HDL-C是临床检验的指标，它代表了血液中HDL的水平。近来，众多的科学研究证明，HDL是一种独特的脂蛋白，具有明确的抗动脉粥样硬化的作用，可以将动脉粥样硬化血管壁内的胆固醇“吸出”，并运输到肝脏进行代谢清除。因此，HDL具有“抗动脉粥样硬化性脂蛋白”的美称。