国内外一般采用铜绿假单胞菌 (Pseudomonase)利用不同碳源来产生鼠李糖脂。通常我们表述的“鼠李糖脂”不是一种单一的结构体，而是由很多种同族结构组成的混合物，在已知的报道中已经发现多达28种（另有说法为60种）不同结构的鼠李糖脂结构（Deziel等在P_aeruginosa 57RP的发酵液中检测到）。 其具备一般表面活性剂的基本特征，其亲水基团一般由1～2分子的鼠李糖环构成，憎水基团则由1～2分子具有不同碳链长度的饱和或不饱和脂肪酸构成。在生物合成过程中，这些基团之间可能相互链接而生成多种化学结构相近的同系物。研究表明，发酵产物中一般含有4种主要的鼠李糖脂，学术界一般用R1-R4（或RLl-RL4，RH1-RH4）表示。