在鼻腔及鼻窦的恶性肿瘤中，癌多于肉瘤，临床上又以鳞状细胞癌居首位，约占70%-80%，好发于上颌窦。鼻前颅底肿瘤腺癌及腺样囊性癌次之，好发于筛窦。肉瘤占鼻及鼻窦恶性肿瘤的10%-20%，好发于鼻腔及上颌窦，其他窦少见。肉瘤又以恶性淋巴瘤为最多，超过60%。鼻腔及鼻窦恶性肿瘤有下述共同特点：
(1)大多属于原发性;
(2)鼻窦解剖位置较为隐蔽，肿瘤发生于此。早期症状少，且常伴有慢性炎症，难以引起重视，以致早期不易确诊。
(3)鼻腔、鼻窦与眼眶、颅脑互相比邻，发生于上述各处的恶性肿瘤在晚期皆可向邻近组织侵犯，以致有时难以判断其原发部位。