近年来国外医学家对紫药水（龙胆紫）进行了细致的研究，结果发现它有一定的致癌性。英国药理学家通过动物的反复实验证实，紫药水中的龙胆紫是阳离子碱性染料。这种碱性染料是一种致癌物质，为潜在的致癌剂。药理学家在报告实验的过程中说："试实验者将紫药水分批分期地涂抹在小白鼠的皮肤上，让小白鼠系统地全身吸收紫药水，最后发现这些小白鼠全部诱发癌症，其发癌率高达100%"。紫药水是由龙胆紫和水配成的1%~2%的溶液，又叫龙胆紫溶液、甲紫溶液。是一种常用的皮肤、粘膜消毒防腐剂。由于杀菌力强，对组织没有刺激性，还有收敛作用，临床中常用于治疗面疮、皮肤感染、皮肤癣症、溃疡、擦伤、刀伤、口腔溃疡、粘膜感染、鹅口疮、口唇疱疹、舌炎、烫伤、烧伤等。它还可以口服，其片剂内服可治疗蛲虫病。它与百部浸膏合在一起制成的膏剂，挤入肛门内，也可治疗蛲虫病。为了保障人民的生命安全，英国卫生部门对紫药水的使用范围和包装说明作了新规定。通告中将紫药水的使用范围缩小到只能用于局部未破损的皮肤，而严禁内服，严禁涂抹于口腔、肛门、尿路等粘膜处或破损的皮肤伤口上，以防诱发癌症。【癌症的诱发需要长期及大面积的涂抹，局部的损伤致癌性不大，国内还未发现有人因涂抹药水而致癌，但用量需谨慎】