具有两面性的南亚季风可同时播散及净化空气污染

　　一项探索大气“自洁能力”的空中研究揭示，南亚的夏季季风既能净化空气中的某些污染物，也能播散它们。

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　　作者声称，这种新型的净化机制或能防止该区域内污染造成更大的影响。尽管东亚、北美和欧洲的二氧化硫、氮氧化物和二氧化碳排放自2010年以来已经减少，但南亚的空气污染物浓度则在持续增加，这主要是因为这里的燃煤发电厂很普遍。在12月至3月的干旱冬季中，有大片的污染性雾霾会经过南亚上空向印度洋漂移。这一“大气棕云”会对空气品质、气候和水循环产生重大影响，然而其在夏季季风期间的影响还有待科学家厘清。Jos Lelieveld和同事假定，一个巨大的顺时针流动的反气旋（源自季风天气系统中的空气向上流动）会将南亚的空气污染排放带往上空。2015年7月至8月，他们通过高空飞机对南亚上空各种空气污染物（包括氢过氧自由基、挥发性有机化合物、硫和氮氧化物及气溶胶）的检测来测试他们的假说。他们发现，季风对流确实能将污染物向上输送至对流层及更高空，污染物会在那里与其它气体起反应并重新进行整体分布。Lelieveld等人还意外地观察到，夏季季风会同时提供一种净化机制——令某些污染物被氧化成可通过降雨离开大气层的不易挥发且水溶性的产物。作者说，由于南亚的污染排放正在快速增加，污染物通过反气旋的流动可能会在未来有所强化。