多年生草本，有根状茎；叶披针形或卵形；穗状花序腋生或由根茎抽出；苞片多数，2列，花白色、黄色或红色，逐朵开放；萼管状，佛焰苞状；花冠管长而纤细，裂片长椭圆形或披针形；侧生退化雄蕊花瓣状；唇瓣长椭圆形或倒楔形，常凹陷或几呈囊状，全缘或顶端2裂；雄蕊的花丝厚而肉质，花药基部无距，顶端具药隔附属体或无；子房3室，中轴胎座；蒴果3瓣裂；种子基部具撕裂状假种皮。
