不动杆菌呼吸道感染可来自外源性，亦可为内源性。不动杆菌可从正常人咽部、口腔、分泌物中，痰液和支气管冲洗液中检出，属上呼吸道暂居菌。痰可能是不动杆菌肺炎院内传播的最重要的细菌来源，但目前认为最主要的还是呼吸道人工管道和雾化器、面罩、湿化瓶、呼吸机管道等带入的不动杆菌造成呼吸道感染。社区获得性不动杆菌肺炎报告不断增多，其危险因素主要为饮酒、吸烟等。
不动杆菌是条件致病菌，被感染者多为住院或机体抵抗力明显降低者如恶性肿瘤接受化疗、放疗时，糖皮质激素治疗，老年人及婴幼儿。
