动物研究聚焦空间环境对人体影响

　　近日，科学家首次对国际空间站（ISS）上的小鼠进行了详细分析。该动物研究有助于了解长时间暴露在太空失重环境下会对人类产生何种影响。相关论文刊登于《科学报告》。

　　在一次相对小鼠寿命而言时间较长（17~33天）的任务中，美国宇航局埃姆斯研究中心的April Ronca和同事对ISS上飞行的20只雌性小鼠（出生16周和32周）进行了视频拍摄，并在地面建立匹配对照组。研究人员的目的在于进一步揭示动物是如何适应太空环境的。这些研究可能会影响动物实验的结果解读，而动物实验能帮助科学家更好地认识人类对长期太空飞行的反应。

　　结果发现，飞行小鼠表现出各种种属型行为，包括摄食、给自己理毛、挤在一起以及社会互动。研究结束时，飞行小鼠的健康状况全部良好，且体重与地面对照组类似。飞行小鼠在整个实验期间都很活跃好动，它们积极探索周围环境，占领了整个栖息地。

　　在升空后的7~10天内，较年轻的飞行小鼠会出现绕栖息地四壁跑圈的独特行为，并很快演变成一种协调的集体运动。出现这种行为可能是因为小鼠将运动视作一种奖赏活动、一种应激反应，或是因为对内耳平衡系统的刺激——不运动时内耳平衡系统的部分结构无法在微重力下接收外部信号。不过，研究人员认为需要开展进一步研究，才能更好理解这些行为背后的原因。