在液体或气体表面生成一层原子或分子的现象。被吸附的原子或分子常被化学键牢牢吸住,即化学吸附。
化学吸附中,被吸附层常为一个分子那么厚的一薄层。
吸附也可通过较弱的物理力发生,即物理吸附,通常形成几个分子层。