华中科技大学最新Cell文章

　　来自华中科技大学，分子生物物理教育部重点实验室，美国密歇根大学的研究人员发现最新研究成果，发现味觉受体同源体 LITE-1，是动物王国中一类与众不同的光感受器。

　　这一研究成果公布在11月17日的Cell杂志上，文章的通讯作者是华中科技大学刘剑峰（Jianfeng Liu）教授，以及密歇根大学的许献忠（ X.Z. Shawn Xu ）教授。

　　线虫是数量最多的动物之一，寄生于动植物，或自由生活于土壤、淡水和海水中。因为结构简单、代谢单一、身体透明便于观察，它们和小鼠、果蝇、斑马鱼等都成为科学家们最爱的实验动物。

　　之前科学家曾以为线虫是没有视觉的，Kenneth Miller博士领导发现线虫在显微镜下对光线有敏感性，而且将瘫痪的线虫暴露在紫外光下，线虫会恢复正常的移动能力。Miller研究组之后对线虫的感光器进行追踪，他们发现一个名为LITE-1的基因编码线虫的感光器。这一感光器与先前研究发现的生物体感光器不同。新发现突破抑郁症、精神分裂和不眠症研究障碍

　　然而关于LITE-1是否能作为一种化学感受器或者感光器，至今科学家仍不清楚，由于目前只在后生动物中发现了两种类型的光感受器（opsins 和cryptochromes），因此解答这一问题具有重要意义。

　　在这篇文章中，研究人员发现LITE-1能直接吸收UVA光和UVB光，并且消光系数要比视蛋白（opsins）和隐花色素（cryptochromes）高出10-100倍，这表明LITE-能高效捕捉光子。

　　与典型的光感受器不同，LITE-1并不是采用假生色团来俘获光子，而且严格依赖于其光吸收的蛋白构型。研究人员进一步发现了LITE-1功能关键所在的两个色氨酸残基，有趣的是与GPCRs不同，LITE-1采用的是反膜拓扑结构。

　　由此研究人员指出，LITE-1作为一种味觉受体同源体，是动物王国中一类与众不同的光感受器。

　　刘剑峰研究组近期还在Nature Communications上发文，首次发现低剂量的过氧化氢能够通过激活TRPV 受体增强线虫的感觉行为以及神经元功能。

　　这一研究首次发现尽管高剂量的活性氧（ROS）对于机体有多方面的不利作用，低剂量的过氧化氢处理并没有损坏线虫的感觉行为以及神经元功能，反而能够通过激活一条保守的由MAPK激酶到AKT的信号通路来增强线虫的感觉行为以及神经元功能。进一步的研究表明AKT是通过磷酸化TRPV受体来引发这种增强的效应。