南开大学Cell子刊解析重要的蛋白复合体

　　延伸体（Elongator）是由六个亚基（Elp1–6）组成的多蛋白复合体，具有组蛋白乙酰转移酶活性，在真核生物中高度保守。延伸体参与了RNA聚合酶II介导的转录延伸、tRNA修饰、细胞分裂、细胞骨架构建等许多调控过程，在其中起到了重要的作用。延伸体也和特定的神经退行性疾病有关，因此受到了医学研究者的广泛关注。

　　南开大学生科院的研究团队解析了Elp2亚基的晶体结构。他们发现，Elp2对于延伸体的组装和功能非常重要。这一成果发表在五月七日的Structure杂志上，文章的通讯作者是南开大学生科院的龙加福（Jiafu Long）教授和沈月全（ Yuequan Shen）教授。

　　研究人员发现，Elp2亚基具有两个七叶的WD40 β螺旋桨结构。他们根据这一结构进行了突变分析。研究显示，Elp2与 Elp1和Elp3亚基结合，需要WD40折叠的完整性。

　　进一步的体外和体内实验表明，Elp2通过自己保守的碱性残基与微管结合。Elp2介导的延伸体组装和细胞骨架连接是相互独立的，这两个过程对于酵母生存至关重要。Elp2发生突变会显著影响延伸体的组蛋白H3乙酰化活性。

　　这项研究告诉我们，Elp2是延伸体行使功能的必要组分，也是复合体形成的枢纽。

　　作者简介：

　　龙加福 男, 现任南开大学生命科学学院教授，博士生导师，校特聘教授，2007年度教育部新世纪优秀人才。1999年毕业于南开大学生命科学学院生物化学及分子生物学系, 获得学士学位, 同年9月进入香港科技大学生物化学系学习, 2004年8月获得香港科技大学生物化学博士学位（导师为张明杰院士）. 2004年9月至2007年2月于香港科技大学生物化学系从事博士后研究。

　　沈月全 教授 1995年毕业于北京科技大学应用化学系，获学士学位。2000年4月毕业于中科院生物物理所分子生物学专业，获博士学位。2000年5月至2001年4月，在美国Brandeis University留学进行博士后训练。2001年5月在University of Chicago担任研究助理，2006年6月任University of Chicago助理研究教授。2006年底任南开大学生命科学学院教授，博导。2007年担任科技部973项目首席科学家。2007获教育部新世纪优秀人才。2008年荣获天津市“十大杰出青年”荣誉称号。2009年天津市“师德先进个人”荣誉称号。