印度新预算在能源和太空“下赌注”

印度最新的年度预算出炉，这是自总理纳伦德拉·莫迪第三次连任以来的首次预算。据《自然》报道，该预算大力推动可再生能源和核能的发展，并提供额外的资金支持该国蓬勃发展的航天工业。

印度政府希望在未来10年内将该国的太空经济扩大5倍。图片来源：Indranil Mukherjee/AFP via Getty

印度财政部长尼尔马拉·西塔拉曼近日在印度议会提交了2024-25年预算。她表示，核能将“成为印度发展的能源结构中非常重要的一部分”。

印度政府宣布计划与私营部门合作，建立小型核反应堆、开发核技术，以寻求能源安全。这些反应堆的零件可以在工厂组装并运输到安装地点。不过，核能计划的确切资金尚不明确。

印度航天部门将获得100亿卢比（约合1.2亿美元），用于建立一个风险投资基金，以支持将在未来10年内将该国太空经济扩大5倍的项目。总体而言，该部门将获得1.56亿美元，比2023-24年预算增加4%。

西塔拉曼还宣布，阿努桑丹国家研究基金会（ANRF）将开始运作。该基金会于2019年首次亮相，旨在增加对大学研究的资助，扩大研究范围。ANRF希望吸引私营部门的资金，并从大约110亿美元的庞大资金池中分配大笔款项。

印度重点科研部门的综合拨款，如农业、原子能、地球科学、卫生健康、新能源和可再生能源、太空方面的预算为71亿美元，比2023-24年的预算增加了20%。但增加的大部分资金将流向新能源和可再生能源部门。与2023-24年相比，该部2024-25年的拨款几乎翻了一番，达到22.8亿美元。

印度科技部主要科学部门的负责人欢迎ANRF，以及为太空和气候适应性农业研究设立的新风险投资基金投入运行。

印度科技部生物技术司司长拉杰什·戈哈尔表示：“印度的研发工作主要以学术为中心，实验室层面的创新往往无法商业化。ANRF为基础研究和原型开发提供的资金将为私营部门驱动的研究和创新铺平道路。”

正如许多研究人员所预期的那样，印度政府的科学预算承诺对应用科学领域进行资助。有的研究人员却不以为然，认为只有一些名义上的增长。

贝拿勒斯印度教大学遗传学家苏巴什·拉霍蒂亚说：“重要的不是预算中承诺的资金，而是今年实际释放的数量，这通常比承诺的要少。而且由于通货膨胀、薪酬提高，以及越来越多的研究人员竞争有限的资金，按实值计算，单个研究人员的实际可用资金相对减少了。”