病因
本病病因不明。原发性直立性低血压主要是中枢神经系，统特别是自主神经发生变性（尤其是交感神经系统），阻断了压力感受器的反射弧所致。直立性低血压除上述原发性外，也可继发于其他疾病，包括：
1.神经系统疾病
脊髓结核、脊髓横断性损害、脊髓空洞症、感染性多发性神经炎、多发性硬化、亚急性联合变性、震颤麻痹等。
2.内分泌及代谢性疾病
肾上腺皮质功能减退、垂体功能减退、甲状腺功能减退、糖尿病、嗜铬细胞瘤等。
3.药源性
服用神经节阻滞药、降压药、血管扩张剂等。
4.自主神经病变
如交感神经手术后。
5.其他
淀粉样变、严重贫血、恶病质、久病卧床等。
临床表现
原发性直立性低血压的临床表现是卧位时血压正常，直立时血压迅速而显著降低，收缩压降低超过30mmHg，舒张压降低超过20mmHg，但心率无变化。血压降低可产生一系列脑缺血、缺氧表现，轻者直立时逐渐发生眩晕；重者立即发生晕厥，被迫长期卧床休息，卧下后眩晕或晕厥症状能缓解。此外，可出现自主神经损害的症状，如皮肤干燥，出汗少，排尿、排便障碍，性欲减退及勃起功能障碍等。本病常累及中枢神经系统，部分病例可逐渐出现眼外肌麻痹、肢体僵硬伴粗大震颤、表情呆板、动作迟钝和慌张步态等椎体外系损害症状；步态蹒跚、共济失调、语言不清、眼球震颤等小脑受损的症候；肌张力痉挛性增高、腱反射亢进、病理神经反射阳性、发音困难等锥体束受损的症状；少数病人有感觉异常、智能减退现象。这一类病人因有中枢神经系统损害，也称为中枢型即Shy-Drager综合征。若无中枢神经系统损害，仅有直立性低血压和周围自主神经功能不全者，称周围性直立性低血压病。