水蒸气通过张开的气孔和表皮传导途径从叶表面向叶周围蒸发，这样，形成一横贯临界层的水蒸气浓度梯度。叶面湿度传感器测定于紧靠叶面的湿度则取决于它。在静止空气中，临界层内的绝对湿度和距叶面有一定距离处(如在作物顶端或标准气象棚内)以常规测量法所得的值是不相等的。
至今通过叶面湿度传感器这种测定紧靠叶面处水蒸气压力的实用方法。如果在叶面或附近安装测量仪器，则临界层本身即发生变化，那么测量值亦不可信。用叶面湿 度传感器测量叶表面的湿度，报道了距叶面3毫米到30毫米间的湿度状况。精确测量叶而3毫米以内的湿度。总之，对于需严格控制的实验室条件，使用叶面湿度传感器是可行的。
横过叶面的风成为层流，业从叶面上直接带走水分子，否则湿球则会改变临界层的湿度。这自然对于叶面湿度传感器的表层测量也会产生影响。同时，干、湿球法还 要求穿过湿球的风速大于能使临界层破坏的风速。因此，要准确测量叶表面处的湿度值，采用过去的方法是不妥当的。
由于过去常用方法的局限性和一定的缺点并不能真正意义上满足叶片表面的湿度测定，至今研制的叶面湿度传感器在使用上不仅方便，对于实验测定的数据结果相比较传统的一些方法更加的准确，因此该叶面湿度传感器在其他的领域中的应用也将会逐渐的增多，而不会仅仅局限于农业作物的测定。