固有免疫是生物在长期进化中逐渐形成的，是机体抵御病原入侵的第一道防线。参与固有免疫的细胞如单核－巨噬细胞、树突状细胞、粒细胞、NK细胞和NK T细胞，其识别免疫原虽然不像T细胞和B细胞那样具有高度的特异性，但可通过一类模式识别受体去识别病原微生物表达的称为病原体相关模式分子的结构。
其特征是：（1）无特异性，作用广泛；（2）先天具备；（3）初次与抗原接触即能发挥效应，但无记忆性；（4）可稳定遗传；（5）同一物种的正常个体间差异不大。非特异性免疫是机体的第一道免疫防线，也是特异性免疫的基础。
