固氮的过程中每个电子的传递需要消耗2~3个ATP，而且一般固氮生物在固氮的同时也会产生氢气，因此固氮的总反应式可写为：
N2 + 8 H+ + 8 e- ---------> 2NH3 + H2
此过程消耗16~24个ATP。
