在水稻种植过程中决定水稻产量的因素有很多，播种前对种子的处理和育秧过程的管理都是 重要的因素，合理的施肥方式更是决定了水稻高产的关键因素。合理的施肥必须考虑土壤，只有在土壤对某一养分供应不足时，才需要施肥。肥料施入土壤后会发生 一些列变化，会在不同程度上影响肥料效果，不考虑土壤，也就谈不上真正的合理施肥。为此需要采用先进的仪器，比如土壤成分分析仪对土壤的相关养分进行有效的测定分析，根据这些依据做出施肥的措施。
作物的土壤营养环境包括：物理环境、化学环境和养分环境。土壤物理环境首先影响作物的水分和空气供应，也直接影响养分的供应和保蓄。土壤是由大小不同的颗粒组成，这些颗粒构成了土体的三相，即固相、液相和气相。一般肥沃壤，它的固相占整个土壤体积的一半以上，另外不到一半的体积，充满水分和空气。土壤孔隙不仅承担着作物水分、空气的供应，本身也对作物生长有重要作用，同时也直接影响养分在土壤中的扩散。土壤粘粒、土壤有机质和土壤酸度是影响土壤化学环境 的重要因素。土壤养分即使在施肥的情况下也对植物生长起着重要的作用。据估计，在一般施肥情况下，中等产量水平时，植物吸收的氮中有30％～60％、磷中 50％～70％、钾中40％～60％是来自土壤，可见土壤养分环境对作物营养的重要作用。
测土是测土配方施肥的前提，通过土壤成 分分析仪对土壤养分分析测定，较准确地掌握土壤养分状况及供肥性能，为配方施肥提供科学依据。在测土的基础上，根据土壤特性、栽培习惯、作物的需肥规律、生产水平和气候等条件，结合上年的产量水平，确定目标产量，再根据肥料的效应，提出氮、磷、钾的最适用量和最佳比例。按照配方要求选择优质单质肥料或专用肥、复合肥、有机无机复混肥等肥料品种进行科学搭配，再根据土壤类型、作物的生育特性和需肥规律，制定相应的施肥模式。
利用土壤成分分析仪对土壤养分进行测定，而后对水稻的施肥方式进行确定，水稻测土配方施肥需要掌握以土定产、以产定肥、因缺补缺、有机无机相结合、氮磷钾平衡施用的原则。这样才能保证水稻的高产稳产，得到更高的经济效益。