在所有的癌症中,胰腺癌平均存活时间仅为四个半月,是最低的,由此也被称为癌中之王。由于症状难以识别,这使得癌症很难早期发现,错过了手术治疗的时机。每年英国约1万人确诊胰腺癌,而美国是5万人。90%以上的病例发生在55岁以上人口,10%可归因于遗传。英国国家医疗服务体系(NHS)网站介绍,年龄在50—80岁,超重肥胖,患有糖尿病、慢性胰腺炎、胃溃疡疾病,或者酗酒的人,患胰腺癌的风险更大。
胰腺癌症状非常隐匿,但可能表现为突发糖尿病,因为胰腺疾病会影响胰岛素的分泌。若在体检中突然发现自己得了糖尿病,要尽快到医院检查一下是不是胰腺有了问题。
胰腺癌目前没有筛查方法,患者一般会在第三或第四阶段出现症状,如黄疸和腹痛,这种症状表示癌症已经扩散到其他器官。唯一的治疗方法是切除胰腺,但对于癌症已经扩散到其他器官的患者来说,这种方法是基本无效的。
尽管死亡率上升,存活率极低。
虽然医学和科学创新已经积极改变了许多癌症患者的前景,但是那些被诊断患有胰腺癌的患者并没有获得多少有临床意义的进步。为了提供更早的诊断和更好的治疗,我们现在需要进行更基础的应用研究,以确保胰腺癌治疗在未来的几年里取得真正的进步。