大脑蛋白质碎片刺激蜜蜂变得更有攻击性

大脑蛋白质碎片刺激蜜蜂变得更有攻击性

“凶残”杀人蜂（又称非洲蜜蜂），以巨大毒性和凶猛攻击闻名，它们的战斗特性可能来自一种神经肽。

生物化学家追踪了这些蜜蜂“杀手”大脑中的化学物质。结果发现，一种在非洲杀人蜂中存在较高水平的化学物，可以使不那么凶猛的蜜蜂变得“残暴”。而这些化合物也可能让其他动物更具攻击性。

蜜蜂会为了保卫蜂巢而战斗，甚至献出生命。杀人蜂尤其凶猛。20世纪50年代，非洲蜜蜂被引进巴西后，这种杂交品种出现了。到20世纪80年代，它们已经北侵美国，并在途中战胜了当地的蜜蜂。杀人蜂的大规模袭击已经造成上千人死亡。

研究蜜蜂社会行为的巴西圣保罗州立大学生物化学家Mario Palma想要了解这种攻击性的基础。他和同事在一个非洲蜜蜂蜂巢前挥舞着一个黑色的皮球，并收集了那些在攻击过程中被困在球里的蜜蜂，以及留在蜂巢里的蜜蜂。