形态特征
地下具肥厚的块状茎，块状茎通常肉质，平卧，偶有直立者，不延长，具节，节上轮生膜质鳞片，节间特短，呈球茎特征。地上茎直立，一般淡褐色至肉黄色，有时绿色或红色，中部以下具数节，节上生有筒状抱茎的鞘，顶端为总状花序。
总状花序疏生数朵室多朵花。花苞片宿存、膜质。花梗有时在花后继续伸长。曹片与花瓣合生成花被筒，花被筒圆筒状至罐状，顶端5裂，前方（即两枚侧尊片合生处）具深浅程度不同的裂口。3枚尊片裂片相似，或有时中央一枚较大或较小。花瓣裂片一般较小，位于两曹片之间凹缺的内侧，唇瓣连生于蕊柱足上，通常不裂，略短于花被筒，上面常有2枚脐服体。
蕊柱长，极罕变短，基部具短的、明显的蕊柱足，两侧具狭翅，翅连接于药床，在顶端前方呈耳状伸出。花药内倾。柱头位于蕊柱前方基部，线形以至椭圆形。蕊咏小。花粉块二，粒粉质，较大，有裂隙。葫果直立，倒卵形至椭圆状纺锤形，约含1至5万粒种子。种子呈纺锤形或新月形，成熟时胚由60余个细胞组成。[1]
生长环境
喜凉爽、湿润环境，怕冻、怕旱、怕高温，并怕积水。天麻无根，无绿色叶片，上种子到种子的2年整个生活周期中，除有性期约70d在地表外，常年以块茎潜居于土中。营养方式特殊，专从侵入体内的蜜密环菌菌丝取得营养，生长发育。宜选腐殖质丰富、疏松肥沃、土壤pH5.5-6.0，排水良好的砂质壤土。[2]