好消息！KAUST科学家研发了新型冠状病毒快速检测技术！

　　KAUST的科学家们结合了最先进的生物电子硬件、材料科学工程和合成生物蛋白设计，简化和加速了冠状病毒测试。

　　KAUST科学家研发的一种新型冠状病毒快速检测技术可以在不到15分钟的时间内提供高度准确的结果。

　　该诊断技术将电化学生物传感器与工程蛋白结构结合在一起，使临床医生能够快速准确地检测病毒片段，而以前只有较慢的基因技术才能做到这一点。整个装置可以在病人护理点对未经处理的血液或唾液样本进行工作；不需要费力的样品制备或集中的诊断实验室。

　　“将最先进的生物电子硬件、材料科学工程和合成生物蛋白设计相结合，确实使简化和加速冠状病毒检测成为可能，”KAUST生物化学家、该研究的联合负责人Raik Grünberg说。

　　Grünberg和他在KAUST的同事，包括Sahika Inal和Stefan Arold，现在正在与商业伙伴合作，以调整他们的实验室规模的原型。他们希望发明一种台式便携式设备，可用于帮助控制COVID-19大流行。

　　“这种生物传感器技术可以用于检测其他病原体，因此，将对控制流行病——无论是现在还是未来，产生重大影响，”Inal说。

　　冠状病毒检测与以往一样重要。尽管沙特阿拉伯和世界各地的疫苗接种率不断上升，但全球COVID-19病例数量仍处于令人担忧的高水平，公共卫生官员需要快速识别感染病例的方法，以便限制病毒传播。

　　目前的检测方法通常分为两个阵营:一是通过遗传手段检测病毒RNA，这种方法可能比较慢，并涉及微量分子信号的酶扩增；二是通过快速但不那么准确的方法捕获病毒蛋白质(即抗原)。

　　新的KAUST技术现在结合了蛋白质检测的速度和基因检测的精度。“即使样本中只有一个病毒颗粒，我们的平台也能检测到它，”Keying Guo与他在KAUST的同事Shofarul Wustoni和Anil Koklu共同完成了这项研究。

　　该系统从病毒特异性纳米抗体开始，这是一种结合蛋白，可以附着在不同冠状病毒的片段上，包括导致COVID-19和中东呼吸综合征(MERS)的病毒。纳米抗体通过一系列生化连接物与一层薄薄的金层相连，当增加电流时，金层控制通过半导体薄膜的电流流动。任何与纳米抗体结合的病毒蛋白的存在都会改变这种流动，产生一种被称为有机电化学晶体管的设备放大到可测量水平的信号。

　　研究人员最初在人类唾液和血液样本中加入了导致MERS和COVID-19的冠状病毒的少量蛋白质，对他们的测试进行了优化。然后，他们与来自图瓦尔KAUST卫生中心的医生以及来自利雅得费萨尔国王专科医院和研究中心的科学家合作，对从患者身上收集的唾液和鼻拭子等临床标本进行了验证。

　　与标准基因检测相比，这种新方法的速度、多功能性和性能突出表明，它有可能补充或取代现有的COVID-19诊断方法和未来任何大流行病的诊断方法。