在离子色谱产生初期,最重要的应用是对环境样品的分析。包括环境样品中各种阴、阳离子的定性、定量分析。目前,我国各级环境监测部门已广泛将离子色谱法用于酸雨及湿沉降的测定。较其他方法,离子色谱法分析空气污染物样品中的阴、阳离子更简单、准确。
另外,随着离子色谱技术的不断完善,其在环境领域中的应用范围在逐渐扩大。除了分析常见阴,阳离子外,过渡金属、极性有机物等污染物的分析测定也有大量数据报道。有专业人士综述了近年来离子色谱在环境分析领域中的最新应用状况。并对离子色谱在大气、水、土壤、植物和沉积物等环境样品中的应用及样品前处理作了讲解。据介绍,离子色谱对某些特定污染物价态分析中也具有突出的优点。