小分子核糖核酸（miRNAs）是 RNA里的一小个片段，它精确调节了一个或几个编码蛋白质基因的激活。miRNAs还能够压制它们的目标，从而协调复杂的遗传程序，后者将作为发育的基础。在发表在期刊《遗传学》上的研究里，一支CSHL的研究小组描述了miRNAs在导致果蝇性别差异方面所起的作用。你可能没有注意到，但雄性和雌性果蝇之间的差别清晰可见，这和其它的动物是一样的。例如，雌性果蝇比雄性大25%，且拥有更轻的着色和更多控制腹节。
