苋科植物；其根名为 川牛膝。
Cyathula officinalis Kuan
多年生直立草本，高40～100厘米。主根长圆柱形，粗壮，直径0.8～1.5厘米，外皮棕色，味微甘。茎下部近圆柱形，中部近四棱形，疏被糙毛，节处略膨大。叶油节部对生，近四棱形，具条纹或沟纹。叶对生，椭圆形或长椭圆形。秋季顶生或腋生多数绿白色小花，密集圆头状。胞果长椭圆形，略压扁，暗灰色。种子卵形，赤褐色。
多年生 草本，高40~100厘米。主根圆柱形，直径0．8～1．5厘米，外皮棕色。茎下部近圆柱形，中部近四棱形，疏被糙毛，节处略膨六。刑讨生，椭圆形至狭椭圆形，长3～13厘米，宽1．5～5厘米，先端渐尖，基部楔形或宽楔形，全缘，上面密叠倒伏糙毛，下面密生长柔毛；叶柄长0．3～1.5厘米。花绿 白色，头状花序数个于枝端排成穗状；苞片卵形，长3～5毫米，干膜质，先端具钩状芒刺；苞腋有花纹朵，能育花居中，不育花居两侧；不育花的花被退化为2～5枚钧状芒刺，能育花的花被5，2长3短；雄蕊5，花丝基部密被长柔毛；退化雄蕊5，长方形，狭细，长钓O．3～0．4毫米，宽O.1～0．2毫米。先端齿状浅裂；雄蕊基部外侧围绕孑房丛生的长柔毛较退化雄蕊为长；雌蕊子房上位，1室，花柱细。胞果长椭圆状倒卵形，长2～5毫米。种子卵形。花期6～7月。果期8～9月。