台积电创办人张忠谋21日早些时候透露,台积电将在美国亚利桑那州设立3纳米先进制程的晶圆厂。消息引发外界关注。台积电当晚对此低调回应称,目前尚无进一步消息。对于台积电可能进一步出走美国,中国国民党前民代蔡正元痛批,民进党当局乐于把台积电变成“美积电”。
据环球网报道报道,其实先前已有外媒报道称台积电将在美国亚利桑那州扩大投资设立3纳米晶圆厂,但当时台积电并未证实。21日张忠谋则首度证实,亚利桑那州厂可能设立3纳米晶圆厂。
台积电在美国的工厂已经建设一年半了,大部分的基础设施都已经修建完成。按照台积电的规划,会在2024年建成投产。
在此之前,台媒传来消息,首批300名台积电员工正在带上宠物,孩子包机赴美。台积电这是不打算回头了吗?台积电从总部运输设备,人员到美国,会造成什么结果?
台积电员工赴美
美国有世界领先的芯片技术,但大部分的产业优势都集中在芯片设计领域。
高通、英伟达、AMD、苹果等世界级的芯片巨头都是芯片设计公司,再加上新思科技,楷登电子和西门子并称美国三大EDA巨头,让美国的芯片设计能力从软件开始就具备垄断水准。
可设计能力再强,如果无法把控制造业,在遇上芯片紧缺时,同样会束手无策。
过去几年芯片行业面临缺芯风波,大量的美国企业因拿不到足够的芯片而导致业务停摆。这更加坚定了美国重振芯片本土化的意愿,但美国本土没有芯片制造顶梁柱。
仅凭英特尔现有的芯片制造工艺,还无法带领美国芯片制造业走向辉煌。于是美国将目光放在台积电身上,都知道台积电掌握了全球领先的芯片制造技术,在7nm以及5nm等制程领域都有很强的实力,而且全球一半以上的芯片产能都出在台积电之手。
种种因素之下,台积电成为了美国极力拉拢的对象。台积电鉴于美国客户的订单需求和美国承诺的补贴,在2020年5月份答应了赴美建厂的要求,在2021年中旬开始破土动工。
位于美国亚利桑那州的台积电工厂计划修建5nm生产线,总投资120亿美元,最快会在2024年投产运营。
但是美国不具备芯片产业链的优势,也没有足够的芯片人才。那么设备和人员的问题如何解决呢?
台积电用实际行动给出了答案,那就是从总部地区运输设备,人才赴美。有关注台积电动态的人会知道,台积电包了10架飞机将总部的机台组件等搬运到美国。
另外,有台媒消息表示,台积电首批300名骨干员工携带宠物、孩子家属也开始包机赴美。这是第一批赴美工厂的台积电员工,预计在今年底之前,还会有6架包机将1000多名骨干员工及其家属运送到美国工厂,成为长期在美工作的核心员工。
台积电员工赴美,相当于迈出了赴美建厂的重要一步。台积电这是不打算回头了吗?在很多人看来,台积电到美国建厂应该是重新采购设备,并且面向全球招募人才。
但是我们看到台积电选择从总部运输设备和人才到美国,这样一来总部地区的产能占比就会逐渐下滑。一旦美国工厂成为了台积电主要的芯片生产基地,那么往后押注美国的投资会越来越多。
台积电设备,人才赴美,会造成什么结果?
总部地区的人才为了追求高薪工作,要么选择留在总部,要么就是赴美工作了。如果留在总部,可能会因为缺乏芯片订单而无所事事。
客户的芯片订单是有限的,即便台积电揽获全球的客户合作,也会有不同的产能分配。台积电为了能让美国工厂能尽快实现盈利,大概率会把芯片订单率先投放在美国生产线。
而且台积电最大的客户苹果公司已经表态了,未来会从台积电亚利桑那州工厂采购芯片。
这意味着苹果会把位于亚洲的芯片订单回流至本土,苹果之后,估计英伟达、AMD、高通等大客户也会在台积电美国工厂下单。毕竟从本土采购芯片,省去了大笔物流费,还能缩短芯片交付周期。
越是如此,台积电越离不开美国工厂的投资建设。这些都是台积电设备,人才赴美的结果,原本台积电还能有更多的选择,但现在台积电只剩下加码投资一条路了。
台积电本质上是商业公司,为客户代工芯片是为了赚钱,所以为了赚更多的钱,台积电会和客户走得越来越近。看起来对台积电好处多多,既能更好地服务客户,又能赚大钱,一举两得。
可赴美建厂同样存在弊端,骨干的核心人才到了美国长期工作,将来还能随意离开吗?设备搬到了美国,台积电总部地区还剩下什么?美国大力扶持英特尔发展,台积电如何应对竞争?
这些问题都是台积电需要面临的,想要拿出妥善的处置方案,最好的办法就是保持一定的投资距离。适当的合作本身并没有什么,但如果把设备,技术和人才等底牌摆在别人面前,对方会有怎样的心思,估计台积电再清楚不过了。
台当局官媒“中央社”还援引市场研究机构集邦科技一名分析师的话称,台积电扩大海外投资,可能影响台湾市场占有率下滑,不过,台积电在美国等地区投资,主要支援当地客户,产能规模有限,预计台湾半导体技术仍将居领先地位。
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