微流控芯片在生命科学研究中的应用

分析技术的进步极大地推动了生命科学的发展，同时也提出了许多新的问题。随着多种生物基因组测序的完成，特别是人类基因组计划（HGP）的完成将我们带入了后基因组时代，分子生物学已经进入蛋白质组学的研究阶段。仅仅从DNA水平上测定基因组序列只是揭示生命奥秘的第一步，更重要的是去发现、鉴定和测量每个基因所编码的蛋白质，研究其翻译后修饰（PTMs），测定其生活周期，并对其进行定位，确定其结合伴侣和三维结构，最终确定其生物学功能 。由于生物体内的基因数量相当庞大，并且有的基因可以编码多种蛋白质，因此后基因组学的研究是一项十分繁杂和巨大的工程，必须借助先进的分析技术和高精度仪器。蛋白质组学最基本的研究任务是从生物样品中分离和鉴定蛋白质，目前常用的方法是通过双向凝胶电泳（2-DGE）分离生物样品中的特定蛋白质 ，然后通过荧光扫描技术或质谱（MS）技术进行分析，从而得到蛋白质的定性及定量数据。对于 DNA、蛋白质等生物大分子及细胞的鉴定而言，高通量、高灵敏度和高精度是三个技术关键指标。但是双向凝胶电泳等现有技术过于繁琐、样品消耗量大、不稳定和灵敏度不高等缺点，这已经成为生命科学飞速发展道路上的一大瓶颈。

生物芯片技术的出现给生命科学的研究带来新思路。微型化、集成化、高通量化的抗体芯片就是蛋白组学研究中一个非常好的工具，它也是蛋白芯片中在技术上比较成熟的，有些抗体芯片已经在向临床应用发展。微流控芯片是20世纪90年代在分析化学领域发展起来的，它以微管道网络为结构特征，以生命科学为主要应用对象，并开始在分析化学、生命科学及生物医学器件等领域发挥愈来愈重要的作用，是当前生命科学、化学、微机械和微电子学领域的研究热点。

大多数微流控系统是在直径约为 10cm 玻璃或硅基片上，采用光刻化学腐蚀方法，刻蚀出截面近似梯形的微通道和储液池；在微通道和储液池的适当位置用气相沉积方法制作出金电极和引线，用粘贴或静电键合的方法把一块玻璃片封接到硅片上闭合微通道；在玻璃片上对应储液池的位置钻出通孔，以填加试剂和样品。这种微型化、集成化的微流控电泳芯片具有高效、快速、试样用量少、节约药品等优点，并在氨基酸和蛋白质的分离、免疫分析、DNA分析和测序 、生物细胞研究等方面显示出巨大的潜力。这必将对疾病诊断和治疗、新药开发、食品卫生等诸多领域产生革命性的影响。