微生物是怎样生产蛋白质的

生物学家告诉我们：蛋白质是生命活动的物质基础，一切动植物的体内都有蛋白质。

动植物这些显眼的“大生物”含有蛋白质，那些肉眼难见的“小不点儿”微生物，是否也应有蛋白质的成分呢？

是的，微生物虽小，也有蛋白质成分。由于微生物大多是很小很小的单细胞生物，因而人们生产出来的蛋白质，叫作“单细胞蛋白”。

单细胞蛋白的营养价值很高，含有氨基酸种类齐全，不仅超过了米、面，也超了猪肉、鸡肉，还含有许多糖类、脂肪、矿物质和维生素。人体所需要的营养成分，在这里几乎是应有尽有。

既然如此，我们为什么不能像种庄稼或饲养牲畜那样，让微生物在最佳的环境中“茁壮成长”呢？如果这样，我们不就能获取大量的单细胞蛋白了吗！

是啊，科学的发现需要科学家的想象。

于是，科学家们选育出能利用某种原料的微生物，把它们接种到发酵罐里，让它们在发酵罐里施展本领，大量繁殖。然后，再经过净化、干燥、精炼，就得到了我们所需要的单细胞蛋白。

在日常生活中，发酵现象是司空见惯的。微生物能通过自己的新陈代谢，对一些物质进行分解或合成，产生另外一些物质。利用微生物的这种本领，生产人们需要的各种原料和产品，这就是微生物发酵。

微生物的发酵作用是在神奇的“魔术师”——酚的作用下进行的，只要是常温、常压就可以了。由于微生物种类繁多，因而能在不同的环境中形成不同的发酵产物。这些产物几乎都与我们日常生活密切相关，如，醋、甘油、味精、酒精、抗生素、维生素和微生物杀虫剂。

种庄稼往往受季节的制约，在发酵罐里制造单细胞，就不分数九寒冬和酷暑盛夏了，只要控制好发酵罐里的温度、酸碱度和营养条件，就能源源不断地生产出单细胞蛋白来。

微生物的繁殖速度十分惊人。就细菌来说，每隔20分钟就可以分裂一次，由1个分裂为2个，2个分裂为4个……24小时可分裂72次，产生1021个后代。

有人做过试验，在适宜的条件下，500千克重的酵母，一昼夜就能繁殖成4万千克，而同样重的一头牛，一昼夜只能增加0.24克。

研究表明：微生物发酵生产蛋白质的速度比植物快500倍，比动物快2000倍。一个细菌，一昼夜发酵生产的蛋白质等于它自身重量的30～40倍。

一亩地的大豆田，每年可收获1000多千克大豆，得到400千克的植物蛋白质。工人在工厂里利用微生物发酵生产蛋白质，一年竟能生产10万千克蛋白质。

可见，微生物生产蛋白质的效率是多么高啊！