病理
立克次体先在皮肤受损处繁殖，形成皮肤局部病变，有特殊溃疡及结痂，继而侵入血液及淋巴系统，形成立克次体血症，在血管内皮细胞和单核-巨噬细胞系统内生长繁殖，产生毒素，引起广泛的小血管炎，血管周围炎和血栓形成，毒血症在全身各器官可引起功能障碍和病损，甚至引起多脏器功能衰竭，在肺部可表现为间质肺炎，也可有肺泡炎，支气管炎，胸膜腔积液等表现。
症状
恙虫病的肺部表现多种多样，瞿氏的31例中咳嗽20例，大多为轻咳，咳痰16例，多为咳少量的黏痰，呼吸困难7例，发绀4例，肺部啰音15例，其中湿啰音14例，1例为干湿音，曾氏等的报道中还有咯血者4例。
从胸片可见到病变的类型及范围，瞿氏的30例资料中双下肺间质炎症改变14例(伴斜裂增厚1例，双肋膈角变钝1例)，单侧肺炎改变7例(累及胸膜3例)，双侧肺炎改变9例(累及胸膜3例)，其中1例胸部CT检查为双下肺絮状模糊影，曾氏的41例双肺纹理增粗模糊，并有两肺弥漫性或局限性浸润，以两下肺为著，病变呈云雾状，密度均匀阴影，一侧肋膈角变钝3例，伴中等胸腔积液1例，心包积液1例。
有必要指出恙虫病的肺部损害轻重程度大有区别，有的患者仅从胸片上判断肺部受损，确无相应的症状，如吴氏报告的2例那样，也有如李氏等报告的2例，均于高热1周后发生呼吸衰竭，血氧分压是5.6kPa (42mmHg)和4.7kPa(35mmHg)，经人工辅助治疗而愈。