意想不到的新机制调节神经干细胞分化

　　利用干细胞修复器官是现代再生医学的首要目标之一，慕尼黑路德维希·马克西米利安大学和亥姆霍兹慕尼黑中心的科学家们发现，Akna蛋白在这一过程中起着关键作用。

　　利用干细胞修复器官是现代再生医学的首要目标之一，慕尼黑路德维希·马克西米利安大学和亥姆霍兹慕尼黑中心的科学家们发现，Akna蛋白在这一过程中起着关键作用。例如，它通过一种机制控制神经干细胞行为，这种机制也可能参与癌转移形成。这项研究发现发表在著名的Nature杂志上。

　　在亥姆霍兹慕尼黑中心干细胞研究所所长Magdalena Götz教授领导下，该研究小组希望找出神经干细胞维持或分化的因素，分离出来的神经干细胞要么自我更新产生额外的神经干细胞，要么分化。“我们发现，在产生神经元的干细胞中，Akna蛋白浓度更高，”干细胞研究所研究员German Camargo Ortega解释道。“我们的实验表明，低水平的Akna蛋白会熬制干细胞留在干细胞巢，而高水平的Akna蛋白会刺激干细胞离开干细胞巢，从而促进分化。”

　　科学家们惊奇地发现了位于细胞中心体（centrosome）内的蛋白质调节细胞分裂。“我们发现，最初公布的该蛋白序列存在一个错误，”Sven Falk。“而我们的研究清楚地指示，Akna直接就位于中心体上。”研究人员证明Akna在中心体处招募并锚定微管，削弱与邻近细胞的连接，促进干细胞与干细胞巢的分离和迁移。

Akna调节细胞离开绿色的增殖区

　　“我们的实验表明，这种功能在一个被称为上皮-间充质转换（EMT）的过程中也起着重要作用，” 项目领导者Magdalena Götz解释说。“在这个过程中，细胞从一个簇分离，增殖并开始迁移。例如，当干细胞迁移形成新神经元时，或者疾病的有害转移。”

　　通过研究Akna功能确定的新机制似乎在广泛的医学相关过程中起关键作用，下一步，研究团队计划研究Akna在其他干细胞和免疫系统中的作用。

　　注：Akna蛋白是一种AT钩状转录因子，可以与DNA结合并调节一个获多个基因转录的蛋白。